As doenças da **tiroide** são muitas vezes **silenciosas** mas são muito comuns, afetando mais de um milhão de portugueses e de 300 milhões de pessoas em todo o mundo.
Em Portugal, surgem por ano mais de 400 novos casos de **cancro da tiroide**, uma das doenças mais graves que afeta este órgão, de acordo com informações disponibilizadas pela rede de hospitais CUF.
A **doença nodular da tiroide** é uma das mais frequentes, sendo mais comum no género feminino. A sua prevalência na população em geral varia de 4% a 60%, consoante os nódulos sejam diagnosticados à palpação ou por ecografia, respetivamente.
A **tiroide** é uma glândula situada na base do pescoço imediatamente abaixo da 'maçã de Adão' e é constituída por dois lobos unidos por uma parte central.
A sua função é produzir e libertar para a circulação sanguínea duas **hormonas**, a tri-iodotironina (T3) e a tetraiodotironina (T4 ou tiroxina), essenciais para o normal funcionamento do organismo, através do controlo/velocidade do **metabolismo** das células. Por esse facto são essenciais no crescimento e desenvolvimento do organismo, regulam a temperatura corporal, a frequência cardíaca e tensão arterial, o funcionamento dos intestinos, o controlo do peso, dos estados de humor, entre outras funções.
Adicionalmente, a sua atividade é regulada por outras hormonas produzidas por glândulas localizadas no cérebro que detetam os níveis sanguíneos das hormonas tiroideias e assim estimulam a glândula tiroideia a segregar mais ou menos hormonas consoante a necessidade.
O órgão da **tiroide** pode ser afetado por diversas doenças, de um modo mais geral mais comuns nas mulheres. As patologias principais, como aponta a CUF, são: **Bócio**, presença de **nódulos**, **hipertiroidismo**, **hipotiroidismo** e as doenças autoimunes, como a **Doença de Graves** e a **tiroidite de Hashimoto**, que resultam da produção de anticorpos pelo próprio organismo que podem estimular ou destruir a glândula.
Quais as causas das Doenças da Tiroide?
As causas variam de doença para doença.
No caso dos **nódulos**, muitas vezes não existe uma explicação para o seu aparecimento. Noutros casos, podem dever-se a causas genéticas, radioterapia da cabeça e pescoço, alguns medicamentos ou a uma deficiência de iodo.
O **hipertiroidismo** pode resultar de uma doença autoimune, da presença de um nódulo ou mais nódulos que produzem em excesso hormonas tiroideias; de uma tiroidite (infeção viral da tiroide), de um excesso de hormona tiroideia por ingestão excessiva desse tipo de tratamento, de uma ingestão excessiva de iodo a nível alimentar (sal iodado, peixe, marisco e vegetais) ou presente em alguns medicamentos e produtos, como a amiodarona, solução de lugol, contrastes para realização de exames radiológicos.
O **hipotiroidismo** pode resultar também de uma doença autoimune, da falta ou excesso de iodo o qual é fornecido pelos alimentos (sal iodado, peixe, marisco e vegetais), de uma cirurgia prévia com remoção parcial ou total da glândula, do uso de alguns medicamentos, como a amiodarona, lítio ou interferão; da exposição a radiações durante radioterapia para doenças da tiroide, cabeça ou pescoço.
Sintomas
1. **Nervosismo, ansiedade e irritabilidade**
O **hipertireoidismo** ou **tireotoxicose** (dependendo da causa da doença) leva à elevação da atividade do metabolismo do organismo, inclusive no cérebro, provocando nervosismo, ansiedade e irritabilidade. Além disso, o aumento da produção de calor causa o incremento da transpiração e sensação de calor excessivo, mesmo na presença de temperaturas relativamente mais baixas. A transpiração abundante causa perda da água corporal, o que leva ao aumento da sede e, consequentemente, à ingestão compensatória de líquidos. A pele costuma ficar quente e húmida. A elevação da atividade metabólica pode provocar ainda irregularidades menstruais, aumento do número de evacuações e diarreia.
2. **Taquicardia e cansaço aos mínimo esforço**
No caso da **taquicardia**, a pessoa tem a sensação subjetiva de batimento acelerado do coração (**palpitações**). Juntamente com o cansaço aos mínimos esforços, são sintomas muito frequentes em pacientes com **hipertireoidismo** ou **tireotoxicose**. Esses indivíduos também podem apresentar tremor, hipercinesia (motilidade excessiva, com aumento da amplitude e da rapidez dos movimentos) e **hipertensão arterial**, especialmente da 'máxima' ou sistólica (pressão observada no momento da contração do coração). A hipertensão arterial, na maioria das vezes, não provoca sintomas, mas a pessoa pode sentir dor de cabeça e tontura, por exemplo.
As pessoas com **hipotireoidismo** podem, também, ter hipertensão arterial, especialmente da 'mínima' ou diastólica (pressão observada no momento do relaxamento do músculo cardíaco).
3. **Bócio** (aumento do volume da glândula tiroide)
As doenças tireóideas podem ocorrer sem alterar a secreção de hormonas. Em alguns casos de inflamação (**tireoidite**), carência de iodo na alimentação e presença de nódulos, por exemplo, a glândula pode estar aumentada e até mesmo ser visível na região anterior do pescoço.
4. **Alterações dos olhos**
Sinais oculares como retração palpebral, olhar fixo ou assustado são decorrentes da hiperatividade adrenérgica (adrenalina e noradrenalina) que podem ocorrer em qualquer caso de excesso de T3 e T4.
Já no caso do **hipotireoidismo**, as pálpebras e o rosto podem adquirir um aspecto **inchado**. Além disso, os cabelos ficam secos e quebradiços e a aparência apática e melancólica. Pode ocorrer um aumento da queda capilar e a pele comummente apresenta-se fria, áspera e seca.
Outro sinal comum presente nas pessoas com **hipotireoidismo** é a cor amarelada da derme. Tal deve-se à diminuição da conversão de caroteno em vitamina A no sangue, que resulta na elevação dos níveis séricos de caroteno (**carotenose**).
5. **Hipercolesterolemia** (aumento dos níveis de colesterol no sangue)
As hormonas tireóideas influenciam quase todas as fases do metabolismo lipoprotéico. Níveis reduzidos dessas hormonas podem acarretar a elevação do **colesterol total** e do **LDL colesterol** (**colesterol mau**). Podem ainda levar à elevação dos níveis de triglicéridos.
6. **Ganho ou perda de peso**
Uma vez que as hormonas tireóideas aumentam a atividade do metabolismo, o excesso pode ocasionar **redução do peso** ao passo que a carência pode resultar em **ganho**. Assim, quando há aumento ou perda de peso sem motivos aparentes, isto é, sem modificação na dieta e nas atividades físicas, a avaliação das hormonas tireóideas deve ser realizada.
7. **Falta de memória e raciocínio lento**
São sintomas comuns quando há **hipotireoidismo**, sendo ocasionados pela redução da atividade do metabolismo do sistema nervoso e dos músculos. A **tristeza** e a **depressão** também podem estar presentes.
A diminuição da atividade metabólica pode levar também ao aumento da sensação de frio, fadiga, irregularidades menstruais, rouquidão, redução da mobilidade do intestino e **prisão de ventre**.
8. **Dores e cãibras musculares**
O **hipotireoidismo** origina, frequentemente, **dores**, **cãimbras musculares** e sensação de **formigueiro** no corpo. Isso é decorrente da falta de T3 e T4 nos nervos periféricos e nos músculos. A ocorrência desses sintomas sem motivo aparente pode ser um motivo para investigação da glândula.
Vale lembrar que muitas dessas manifestações clínicas são queixas comuns em pessoas sem qualquer doença da **tiroide**. Dessa forma, na presença de sintomas e sinais clínicos de problemas de **tiroide**, consultar um **endocrinologista** é a melhor solução para ter um diagnóstico exato.
Este é um blog de notícias sobre tratamentos caseiros. Ele não substitui um especialista. Consulte sempre seu médico.
Todos Direitos Reservados - Acessibilidade em Foco ®